원래 진주에서 다른 일을 하고 있었어요. 그런데 아버지께서 남해에서 유스타운이라는 청소년 수련시설을 시작하셨고, 혼자 감당하기엔 너무 벅차다며 도움을 요청하셨죠. 그때가 제가 스물네 살이었습니다. 그렇게 짐을 싸서 남해로 내려왔고, 어느새 이곳에서만 25년이 흘렀네요.

사실 어릴 적엔 일본 유학을 준비하고 있었어요. 손으로 만드는 다양한 것들을 배우고 싶어서 공부도 했고, 꿈도 컸죠. 그런데 IMF가 터지면서 집안 상황이 어려워졌고, 자연스럽게 아버지 사업을 돕는 쪽으로 방향을 틀게 됐어요.

처음엔 아쉬움도 많았어요. ‘내가 여기서만 살아도 괜찮은 걸까?’ 하는 생각, 친구들과의 거리감, 영화 한 편 보기도 힘든 시골살이에 대한 답답함도 있었고요. 그런데 지금은 이곳에서의 삶이 제게 가장 맞는 옷처럼 느껴져요. 꾸밈없이 살아도 되고, 누군가의 시선을 의식하지 않아도 되는 것. 그게 참 좋아요.

무엇보다 아이 키우기엔 정말 좋은 곳이에요. 갯벌에서 뛰놀고 흙을 밟고 자랄 수 있는 환경이니까요. 지금은 고등학교까지는 이곳에서 키우고 싶다는 생각이에요. 이후에는 독립할 수 있도록 보내줄 생각이고요. 도시보다 느리지만 깊은 성장의 시간이 이곳에 있거든요.

image ⓒ 남해로ON

안녕하세요. 저는 강미정이라고 합니다.😄

남해 유스타운에서 근무한 지 벌써 20년이 되었네요. 아이가 스무 살이니까, 거의 그만큼 함께한 셈이에요. 주로 식단 관리 일을 맡고 있고요, 그 외에도 학교 계약 관련 서류 정리, 학생들 방 청소 등 빠질 수 없는 일들이 참 많아요. 청소년들이 안전하고 즐겁게 수련을 마칠 수 있도록 늘 노력하고 있습니다.

저희 남해 유스타운은 청소년의 창의성, 인성, 진로에 도움을 주는 다양한 프로그램을 운영하고 있어요. 자존감을 높이고 자아정체감을 확립할 수 있도록, 저희 직원 모두가 함께 고민하며 준비하고 있답니다.

image ⓒ 남해로ON

저희처럼 남해에 사는 사람들은 사실 유명한 관광지보다는 조금 더 조용하고 숨은 장소들을 좋아해요. 외부 분들이 더 잘 알고 오는 ‘핫플’보다는, 우리가 편히 걷고 쉬는 그런 장소들이 있거든요.

첫 번째로 제가 자주 가는 곳은 물건항과 물건 방조어부림이에요. 이곳은 정말 조용하고 산책하기 좋아요. 사람들이 많지 않아서 걷기에 부담도 없고, 나무 사이를 걸을 때면 마음도 같이 정리되는 느낌이에요.

그리고 두 번째는 편백자연휴양림이에요. 숲 냄새가 정말 좋아서 자주 가요. 잠깐 머리 식히고 싶을 때, 조용히 나무를 보며 쉬기 딱 좋은 곳이에요.

세 번째는 바래길이에요. 삼동 코스도 좋고 창선 코스도 정말 좋아요. 웬만한 코스는 다 걸어본 것 같아요. 바쁠 때는 힘들지만, 시간 날 때는 꼭 짬을 내서 걷고 있어요. 자연과 함께 걷는 그 시간이 저한테는 정말 소중하거든요.

image ⓒ 남해 바래길, 남해로ON

부끄럽지만… 사실 관광객들이 많이 가는 식당은 저희는 거의 안 가봤어요. 현지인들만 가는 동네 식당 위주로 다니죠. 그중에서도 동천식당을 가장 자주 가요. 메뉴도 다양해서 찜, 해물탕, 전골 다 맛있어요. 진짜 다 맛있고, 부담 없이 편하게 갈 수 있는 곳이에요.

관광지 느낌은 아니지만, 따뜻한 밥 한 끼 먹고 싶은 분들께는 꼭 추천드리고 싶어요.

image ⓒ 남해 동천식당

이번 주에는 맛집, 액티비티 관한 질문들이 도착했습니다. 해당 질문에 대한 답변은 저희 재단 직원들이 직접 작성한 내용이니, 여행 계획 시 참고해주시기 바랍니다.😊 

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@nohbbokss님 질문

남해는 밤낚시, 죽방렴, 갯벌 체험 등 직접 보고, 만지고, 느낄 수 있는 해양 체험이 풍부한 지역입니다. 최근에는 갯벌 체험을 찾는 분들이 많아졌고, 조개는 물론 ‘쏙’처럼 평소에 보기 힘든 생물도 직접 채취할 수 있어 아이들과 함께하는 가족 단위 여행자들에게 특히 인기가 많습니다.

단, 일반 해수욕장에서의 무분별한 해루질은 불법인 경우가 많아 주의가 필요해요. 꼭 정식으로 운영되는 어촌체험마을을 통해 안전하게 체험하시길 추천드립니다.

그중에서도  삼동면에 있는 둔촌, 금천, 전도 갯벌체험장을 한 번 찾아보시면 좋을 것 같아요. 어촌체험마을로 운영되고 있어서 아이들과 함께 오시는 가족 단위 방문객들에게 특히 인기가 많습니다.

남해의 바다는 멀리서 보는 것만으로도 아름답지만, 이렇게 직접 걸어보고 손으로 만져보는 경험은 또 다른 깊은 인상을 남겨주는 것 같아요.

@youzzz05님 질문

남해는 요즘 정말 매력적인 독채 숙소들이 많아요. 관광객분들께서도 많이 찾으시더라고요.

저는 개인적으로 고요별서, 남쪽집, 남해촌캉스 같은 독채 숙소를 추천드리고 싶어요. 각각 다른 분위기를 가지고 있어서 취향에 따라 선택하시면 좋을 것 같아요. 조용히 쉬어가기 좋은 곳들로, 특히 가족 단위나 연인끼리 오신 분들께 잘 어울리는 공간들이에요.

남해는 바다, 산, 숲이 어우러진 지역이라 머무는 곳에 따라 풍경이 완전히 달라지거든요. 여행하실 때는 꼭 ‘어디에서 머물까’를 고민해보시는 것도 남해를 더 잘 즐기는 방법이라고 생각해요.

@jiyalove814님 질문

nohbbokss 님이 질문해주신 내용과도 연결되는 부분인데요, 갯벌체험장은 삼동면뿐 아니라 창선면, 설천면에도 여러 곳이 있습니다. 마을 단위로 운영되고 있는 어촌체험마을이 많기 때문에, 체험 전에는 꼭 각 체험장의 홈페이지나 네이버 지도를 참고하시는 걸 추천드려요.

무엇보다 중요한 건 ‘물때’예요. 갯벌체험은 매일 밀물과 썰물 시간이 달라지기 때문에, 반드시 사전에 물때를 확인하고 신청하셔야 헛걸음을 피할 수 있습니다.

그리고 체험은 낮 시간에만 운영되며, 대부분의 체험장이 11월부터 3월 중순까지는 휴장하니 참고해 주세요. 아이들과 함께 오시는 가족 분들이라면, 안전한 날씨와 시간대를 꼭 확인하시고 체험하시길 권해드립니다.